"Die meisten Musiker haben keine Ahnung von Marketing"

Ja, klar! Ich bin daran beteiligt, dass heute so etwas wie "Swissness" passiert. Und zwar, weil ich die Mundart in die Popmusik eingeführt habe, weil Mundart zu Identität führt, das heisst zum Gefühl der Stammeszugehörigkeit derer, die diese Sprache verstehen. Das hat eine Bewegung unter den jungen Musikern ausgelöst und hilft gegen die Orientierungslosigkeit vieler Leute.

Nein, das sage ich so zum ersten Mal. Aber jetzt habe ich ja die Bestätigung dafür. Nun wird mir Anerkennung zuteil.

Nein, aber gleich bedeutend wie ein Grammy. Das wäre ja die korrekte Entsprechung.

Puh. Ich hab schon dreimal den Prix Walo bekommen und früher in den Siebziger Jahren etliche von diesen Popschlümpfen und goldenen Hammern. Anerkennung hab ich auch schon viel bekommen. In Interlaken ist ein Platz nach mir benannt, der Amman-Hofer-Platz. Ganz ehrlich: Sehr beeindruckt bin ich nicht mehr.

Bis jetzt habe ich alle Preise für einen guten Zweck versteigert.

Nein. Das Geld ging an die Bergbauern.

Ich verfolge die Geschehnisse sehr genau. Bei uns im Kanton Bern stehen bald Ständeratswahlen an. Da tut sich der Graben zwischen diesen Fronten auch auf. Ich bin umzingelt von der SVP. Ich weiss nicht aber, ob man das in einem Song darstellen kann. Das sind einfach zwei sehr starke Pole, die zurzeit wirken. Als wir 1971 mit Rumpelstilz anfingen, war gerade die Affäre Schwarzenbach in vollem Gang. Das war eine ähnliche Situation. Wir haben dann einen "Pro Fremdarbeiter"-Song gemacht. Er heisst "El Trabajador". Insofern ist Popmusik auch ein Spiegel der Zeit. Bis heute.

Ich war immer interessiert an der Nachhaltigkeit eines Themas; wenn es abgehakt ist, ist ein Song darüber auch nicht mehr interessant. Ich beschäftige mich gerade mit einem anderen Projekt: Bob Dylan wird Ende Mai 70. Ich arbeite an einem Tribute-Album mit Übersetzungen.

Auch er ist moderater geworden. Ich habe ihn genau studiert. Er geht heute anders mit solchen Themen um als am Anfang seiner Karriere.

Die Frage ist eher, wen das überhaupt interessiert. Ich glaube nicht, dass die Leute sich ständig über politische Themen den Kopf zerbrechen wollen. In unserem Land sind ja nur vier Prozent der Bevölkerung in einer Partei. Und noch lange nicht alle lesen Zeitung.

Das kommt darauf an. Aber wenn ein Text allgemeine Wahrheiten enthält, kann er jahrzehntelang Gültigkeit haben. Ich hätte nie gedacht, dass meine Songs "Kiosk" und "Alperose" sich für immer im Bewusstsein der Schweizer Bevölkerung verankern würden. "Alperose" ist ja quasi zur Ersatznationalhymne geworden. Ein anderes Beispiel: Mit dem Song "Hopp Schwiiz" hatte ich mich ursprünglich gegen die damals geplante Winterolympiade 1984 im Berner Oberland gewendet. Aber die Leute haben gedacht, ich singe eine Lobeshymne! Das kann einem eben auch passieren, dass Satire und Ironie nicht verstanden werden.

(Lacht) Wenn man eine Überdosis davon kriegt, vielleicht schon. Aber ich beschreibe im Song ja keine heile Welt. Der Song hat kein Happy End. Es ist einfach der Beschrieb von einer Begegnung in der Alpenwelt, plus eine sackstarke Melodie von Hanery Amman. Man könnte auch was ganz Anderes dazu texten und es würde funktionieren. Es ist unglaublich, was mit dem Song immer noch passiert. Ich wohne in Oberhofen neben einem Schulhaus. Die Kinder grüssen mich mit "Grüessech, Herr Alperose!" – Die lernen das im Musikunterricht.

Ja, der rentiert nicht schlecht, das muss ich sagen. Die Hälfte der Einnahmen geht an Komponist Hanery Amman. Er hat die geniale Melodie geschrieben.

Schwierig. Ich selber bin sehr froh, dass wir uns seinerzeit eigene Strukturen aufgebaut haben. Wir hatten viele Angebote von der Industrie, aber wir haben dankend verzichtet. Aber ein Label zu gründen ist wie eine KMU gründen, dessen muss man sich bewusst sein.

Stimmt. Leider haben die meisten Musiker einfach keine Ahnung von Marketing.

Aber ja. Ich komme aus dem grafischen Gewerbe. Ausserdem war ich lange Journalist, habe für die "Berner Zeitung" geschrieben. Ich habe etliche Plattencover für meine eigenen Bands entworfen. Alles was mit Grafik und mit der Presse zu tun hatte, war mein Ressort. Der Umschlag des ersten Krokus-Albums stammt zum Beispiel auch von mir. "Icebreaker" heisst die Scheibe.

Sehr schwierig. Die Konkurrenz ist heutzutage enorm. Auf dem Portal MX3 sind alleine 16'000 Schweizer Bands angemeldet. Aber nur die, die wirklich etwas Originelles machen, schaffen es in den Fokus der Medien. Die Radios haben immer noch einen grossen Einfluss. Sie sollten halt einfach wieder ein bisschen waghalsiger werden. Zurzeit herrscht ein Einheitsbrei, da sind musikalische Innovationen gefagt, die dann auch von den Radiomenschen gespielt werden.

Scharfsinn. Dem Ganzen gingen eine ganze Reihe von Überlegungen voraus: Wie vorgehen? Welche Musiker zusammentrommeln? Mit welchen Leuten zusammenarbeiten? Ausserdem muss man die Mechanismen der Werbung kennen und für sich nutzen können.

Natürlich. Wir haben uns das mit der Mundart lange überlegt. Vor mir gab es nur das Trio Eugster und "Grüezi wohl, Frau Stirnimaa". Irgendwann hab ich gemerkt, dass das mit den Coversongs nirgends hinführt. Man muss etwas Eigenständiges machen. Das war Überzeugungsarbeit: Ich habe meinen Mitmusikern erklärt, dass wir automatisch Gigs in der Umgebung bekommen, wenn wir Songs auf Mundart machen. Bald ging’s Schlag auf Schlag: Ein Gig nach dem anderen und schon bald die erste LP. Die hiess "Vogelfueter". Vorne drauf eine von mir gezeichnete Hanfpflanze. Das war natürlich auch Marketing: So hatten wir alle Kiffer auf unserer Seite.

Wenn es der grösseren Allgemeinheit dient – sei’s als Information oder Motivation. Beispielsweise warb ich für Radio 24, Stop AIDS, Hopp-CH-Fussball EM/WM, Rivella, Mars, Ramseier Most und viele weitere. Vom Geld ist das nicht abhängig. Als Nächstes werde ich mich für die Organisation Roadcross gegen die Raser stark machen. Das halte ich für extrem sinnvoll. Ich habe zu dem Thema auch schon einen Song aufgenommen. Er heisst "Arschloch".

Ha! Jetzt sind wir beim Thema: Klar würde ich für Schweizer Socken werben. Ich war sogar schon in der Rohner-Fabrik und hab mich informiert. Denn: Im nächsten Leben werde ich Herrensocken-Designer.

Blöde Frage! Das Angebot bei Herrensocken ist monoton und einfältig, ist Ihnen das noch nie aufgefallen? Äs mues öppis gah! – Die haben sich übrigens ausgesprochen gefreut, als ich auf Besuch kam. Ich hatte dann auch viele Fragen. Zum Beispiel, ob es möglich wäre, einen Elfantensocken mit angenähten Ohren und Rüssel herzustellen. Mir schweben auch spezielle Fasnachts-Kollektionen vor.

Da kenn ich gleich ein paar. Endo Anaconda und Kuno Lauener zum Beispiel. Die sind mir beide was wert. Mit denen in der Beiz zu sitzen, ist inspirierend.