Reader’s Digest hat in 35 Städten eine Befragung durchgeführt zum Thema "Wie höflich ist die Welt?". Zürich rangiert dabei hinter New York den zweiten Platz. Weltweit wurden die Reporter verdeckt losgeschickt, um die Manieren der Einwohnerinnen und Einwohner von insgesamt 35 zu prüfen. In jeder Stadt wurden drei verschiedene Tests durchgeführt. 20 Mal haben die verdeckten Ermittler von Reader’s Digest hinter einer Person ein öffentliches Gebäude betreten, um festzustellen, ob ihnen die Tür aufgehalten wird. Weiter haben sie in 20 verschiedenen Läden eine Kleinigkeit eingekauft und darauf geachtet, ob sich die Verkaufsangestellten nach dem Einkauf bedanken. Und schliesslich liessen die Reporter an 20 belebten Plätzen eine Mappe mit Papieren fallen, um zu prüfen, ob sie beim Auflesen auf fremde Hilfe zählen können oder nicht.

Am meisten Herz bewiesen im Feldtest von Reader’s Digest die New Yorker, die in vier von fünf Testsituationen höflich reagierten und in allen drei Wertungen einen der fünf vordersten Plätze belegen. Nur knapp hinter New York belegt Zürich den hervorragenden zweiten Rang. Hinter New York und Zürich belegen bei der Studie von Reader’s Digest Städte wie Toronto, Berlin, Sao Paulo, Zagreb, Auckland, Warschau, Mexico-Stadt oder Stock-holm ebenfalls Spitzenplätze und können sich zu Recht als gastfreundlich bezeichnen.

Weniger erfreulich haben vor allem die Destinationen im asiatischen Raum abgeschnitten. Acht von neun in diesem Erdteil getestete Städte klassierten sich in der Höflichkeits-Rangliste auf den hintersten Rängen 25 bis 35. Schlusslicht im Test war das indische Mumbai. Vor allem in den Geschäften liess die Freundlichkeit dort sehr zu wünschen übrig.