Die technische Verheissung hatte von Beginn an einen prominenten Fürsprecher. Stardirigent Herbert von Karajan setzte sich am 15. April 1981 in Salzburg vor die internationale Presse und stellte mit Vertretern von Philips und Sony die erste Compact Disc vor. Anlass waren die Salzburger Festspiele. Doch Karajans Abgesang auf Langspielplatte (LP) und Musikkassette (MC) kam reichlich früh. Das völlig neue Abspielmedium musste sich erst beweisen.
Ein gutes Jahr nach der Weltpremiere vor nunmehr 30 Jahren wurde das erste Pop- Album auf CD gepresst. Die schwedische Erfolgsband Abba wollte mit ihrem letzten Album der runden Scheibe zum Durchbruch verhelfen. "The Visitors" hiess das erste CD-Album. Das passende Gerät für den neuen Tonträger mit einem Durchmesser von 12 Zentimetern kam erst später auf den Markt. In Windeseile tastet im CD-Player ein Laser eine sechs Kilometer lange Spur ab und verwandelt die gespeicherten Daten in Signale.
Bessere Tonqualität versprochen
Die Erfindung gelang Sony und Philips im Schulterschluss. Die Entwickler versprachen eine unvergleichbare Tonqualität. Auch der Österreicher Karajan trommelte für den guten Klang. Unangenehme Nebengeräusche wie Rauschen oder Knistern sollten ebenso der Vergangenheit angehören wie zerkratzte Schallplatten. Allerdings liess der Erfolg auf sich warten. Vielen war die CD in den Anfangsjahren zu teuer, der CD-Player kostete zunächst so viel wie ein Fernseher. Der Aufbruch in das neue Musikzeitalter stockte. Erst in den Neunziger Jahren schaffte die CD den Sprung an die Spitze; die Technologie war bis dahin auch preiswerter geworden.
CD hat beste Tage wohl gesehen
Das "kleine Runde" erwies sich neben der Musik auch für andere Bereiche als nützlich. Die CD wurde zu dem Speichermedium für Computerdaten. Die Kapazität wurde von 650 Megabyte auf inzwischen bis zu 50 Gigabyte erhöht. Für Filmvergnügen sollen die Formate DVD, HD-DVD und Blu-ray-Disc sorgen. Seit einigen Jahren befindet sich die Musik-CD ihrerseits auf dem Rückzug. Unerlaubte Raubkopien und das neue Musikformat MP3, das sich unabhängig vom Datenträger speichern lässt, machen dem Medium zu schaffen. Ständig wichtiger werden Internet-Downloads, während bisweilen auch von einem Comeback der Schallplatte die Rede ist. (sda)