Claude Nobs, der Gründer des Montreux Jazz Festivals, ist im Alter von 76 Jahren gestorben. Er sei im Beisein seiner Familie und seiner Freunde "friedlich eingschlafen", wie das Montreux Jazz Festival in der Nacht auf Freitag in einer Medienmitteilung mitteilte. Seine Beisetzung werde im engsten Kreise stattfinden. Nobs habe sich gewünscht, seiner Dankbarkeit für die Stadt Montreux in einer "musikalischen Darbietung" Ausdruck zu verleihen. Das Datum dafür soll in den nächsten Tagen bekannt gegeben werden. Auch Veranstaltungen in New York und London seien geplant.
Nobs war während einer Langlauf-Tour über die Feiertage in Caux VD gestürzt. Er musste daraufhin im Universitätsspital CHUV in Lausanne operiert werden. Dabei fiel er in ein Koma, aus dem er anscheinend nicht mehr erwachte. "Du bist überraschend von uns gegangen, um uns in Erinnerung zu rufen, dass im Leben wie in der Musik jeder Jam der letzte sein kann, teilten die Mitarbeiter des Festivals auf der Webseite mit. Nobs hatte 2010 die operative Leitung des Montreux Jazz Festivals wegen gesundheitlicher Probleme mit dem Rücken an sein Team und seinen designierten Nachfolger Jaton abgegeben. Die strategische Leitung blieb aber weiterhin in seiner Verantwortung.
Als langjähriger Leiter des Festivals, das er vor fast 50 Jahren mitgegründet hat, ist Nobs Musikern in aller Welt ein Begriff. Deep Purple erwähnten ihn in "Smoke on the Water" namentlich als "Funky Claude"; der Song handelt von einem Brand im Casino Montreux, bei dessen Evakuierung Nobs mit Hand anlegte. (sda)