Ronaldinho ist nicht nur von der FIFA als Weltfussballer des Jahres auserkoren worden, er besitzt auch den weltweit höchsten Markenwert, gefolgt von David Beckham und Wayne Rooney. Zu diesem Schluss kommt eine Markenbewertungsstudie, die das Beratungsunternehmen BBDO Consulting durchgeführt hat. Die Untersuchung ist auf die künftig erwarteten Einkommensströme der Fussballer ausgerichtet. Diese nehmen in einem durchschnittlich verlaufenden Fussballer-Lebenszyklus mit zunehmendem Alter ab.
Die Marke Ronaldinho besitzt einen Markenwert von 47 Millionen Euro. Der beidfüssige Mittelfeldspieler, der 2003 von Paris Saint-German zu Barcelona wechselte, hat hoch dotierte Werbeverträge, beispielsweise einen 10-Jahres-Vertrag mit Nike sowie weitere Verträge mit Pepsi, Cadbury und Unilever. 2005 konnte der "kleine Ronaldo" seinen bis 2008 laufenden Vertrag zu erhöhten Bezügen vorzeitig bis 2010 verlängern. "Aufgrund seines derzeitigen Erfolgs und seines vergleichsweise jungen Alters werden seine künftigen Einkommensströme weit über dem Durchschnitt liegen und die von Spitzenverdienern wie David Beckham und mehr erreichen", prognostiziert BBDO Consulting.
Zwar ist David Beckham immer noch einer der weltweit populärsten Fussballspieler und liegt bei der Bewertung der höchsten ungestützten Bekanntheit auf Platz 1, doch wird er laut der Studie aufgrund seines Alters von 30 Jahren in punkto Fussballer-Lebenszyklus und Einkommenspotenzial in den nächsten Jahren voraussichtlich in eine schwächere Einkommensperiode treten. Den 2. Platz im Ranking verdankt Beckham seinem Status als Prototyp des "Metrosexuellen" und den daraus resultierenden lukrativen Verträgen mit Gillette, adidas, Pepsi, Sony Playstation und Vodafone. Darüber hinaus hat der englische Fußball-Megastar mit "Instinct" einen eigenen Duft auf den Markt gebracht.
Obwohl Wayne Rooney bei weitem noch nicht die Bekanntheit der Fussball-Ikone Beckham besitzt, zeigt der 3. Platz des jungen Briten sein enormes Potenzial für die Zukunft. Schon nach der EM 2004 stand der Stürmerstar, der als legitimer Nachfolger des legendären Paul "Gazza" Gascoigne gehandelt wird, bei mehreren Vereinen ganz oben auf der Wunschliste. Letztendlich konnte sich Manchester United durchsetzen, und Rooney wechselte für 35 Millionen Euro zu den Reds. Dieser Wechsel machte ihn zum teuersten Teenager der Welt. Rooney hat unter anderem Werbeverträge mit Coca Cola und Nokia sowie einen hoch dotierten 7-Jahres-Vertrag mit Nike. Vor kurzem gab der 20-Jährige bekannt, dass er unter die Buchautoren gehen wird. Für die Autobiografie seines bewegten jungen Lebens soll er 7,3 Millionen Euro kassieren.
Dass es der Top-Mittelfeldspieler Zinedine Zidane, der mit seinem Team 1998 Weltmeister und 2000 Europameister wurde, nur auf Platz 13 geschafft hat, zeigt, dass der 33-Jährige nach dem frühzeitigen Ausscheiden Frankreichs bei der WM 2002 und der EM 2004 sowie aufgrund seines Alters zukünftig wahrscheinlich weniger lukrative Werbeverträge an Land ziehen wird. Anfang des Jahres hatte Zidane angekündigt, seine Karriere nach der WM 2006 zu beenden. Bei Real Madrid steht er nur noch bis 2007 unter Vertrag. Den Platz im Mittelfeld des Rankings verdanke "Zizou" seiner hohen Bekanntheit und den teils überragenden Sympathiewerten, die zu einem guten Ergebnis in Sachen Markenstärke führen, wo er Rang 6 belegt, schreibt BBDO Consulting.