In einer groß angelegten Internet-Befragung von Microsoft zu den Themen "Online-Dating" und "Flirt-Techniken" gaben über die Hälfte der 78.000 Umfrageteilnehmer an, dass sie schon mal per Instant Messenger geflirtet haben, ein Drittel gestand "Ich liebe Dich" lieber zu tippen als zu sagen. 46 Prozent der Befragten suchen neue Partner über Freunde oder Bekannte. Auf Platz zwei folgt unmittelbar das Internet als "Kuppler": Fast ein Viertel (24 Prozent) der Teilnehmer gab an, dass das Internet der beste Weg sei, eine neue Liebe zu finden.
Den hohen Stellenwert, den das Internet mittlerweile bei der Suche nach der wahren Liebe einnimmt, erklärt Beziehungsexpertin und Sozialanthropologin aus Großbritannien Jean Smith so: "Romantik ist nicht tot sie findet jetzt halt online statt! Dienste wie der Windows Live Messenger sind eine einfache Möglichkeit mit anderen in Kontakt zu treten und zu bleiben. Viele Menschen finden es einfacher in einer virtuellen Umgebung zu flirten und ihre Liebe zu bekunden. Es ist nicht ungewöhnlich, dass gerade schüchterne Menschen aus sich rauskommen, wenn sie sich nicht in einer Situation von Angesicht zu Angesicht befinden."
Eine andere Erklärung ist da weniger psychologisch. Die derzeitige wirtschaftliche Situation stellt eine starke Belastung für viele Beziehungen dar. Für 13 Millionen Europäer (fünf Prozent) wird der 14. Februar daher ein eher trauriger Tag sie gaben an, es sich zurzeit nicht leisten zu können, den Valentinstag zu feiern. Auch insgesamt werden die Ausgaben am Valentinstag wohl sinken wurden 2008 noch durchschnittlich 75 Euro pro Person für Valentinstags-Geschenke ausgegeben, werden es dieses Jahr wohl mehr als zehn Prozent weniger (65 Euro) sein.
"Wir sehen einen starken Zugang bei der Nutzung von Instant Messaging. Die Anzahl der Nachrichten, die quer über den Erdball verschickt werden, ist enorm allein am 11. Januar, einem ganz normalen Sonntag, wurden 6,9 Milliarden Nachrichten verschickt", so Dirk Schulze-Bahr, Leiter Produkt Management Windows Live Services bei Microsoft. "
Über die Umfrage Sämtliche Werte und Prozente basieren auf einer von MSN in Zusammenarbeit mit Cross Tabs durchgeführten Umfrage, die unter 78.000 MSN Usern in den folgenden EMEA Märkten stattfand: Arabien, Belgien, Deutschland, Dänemark, Finnland, Irland, Israel, Italien, Niederlanden, Norwegen, Portugal, Süd-Afrika, Schweden, Schweiz und Türkei.