Die Zahl der Kinobesucher in Westeuropa betrug im Kinojahr 2004 insgesamt 896,6 Millionen. Damit wurden knapp 50 Millionen mehr Besucher als in 2003 gezählt. Laut einer aktuellen Screen Digest/Goldmedia-Studie zu den Entwicklungen auf dem europäischen Kinomarkt werden die Besucherzahlen bis 2009 ein eher geringes Wachstum von insgesamt rund sieben Prozent aufweisen.
Leichter Rückgang der Kinobesucher
In Bezug auf die Kinoumsätze (Box Office) gab es 2004 drei Kinomärkte, welche die Ein-Milliarden-Dollar-Grenze erreicht haben: Frankreich, Großbritannien und erstmals auch Deutschland. Auf diesem Niveau wird zum Beispiel Spanien laut Studie erst 2009 sein.
Großbritannien, Irland, Griechenland und Österreich sind die Märkte, die im europäischen Vergleich innerhalb der nächsten fünf Jahre den stärksten Anstieg bei den Besucherzahlen verzeichnen werden. Die Entwicklungen der ersten Jahreshälfte 2005 lassen erwarten, dass es im aktuellen Kinojahr einen leichten Rückgang bei der Anzahl der Kinobesucher gibt. Allerdings wird der Besucherschwund laut Screen Digest/Goldmedia nicht derart dramatisch ausfallen, wie einige Marktbeobachter annehmen.
Venture-Capital-Gesellschaften am Erwerb von Kinoketten interessiert
Auch 2005 ist der europäische Kinomarkt von weitreichenden Konsolidierungsprozessen führender Kinobetreiber gekennzeichnet. Venture-Capital-Gesellschaften sind nach wie vor aktiv und interessiert, Kinoketten zu übernehmen. In Großbritannien werden schon heute die Top-Five-Kinobetreiber von drei Venture-Capital-Firmen kontrolliert, darunter die britische Beteiligungsgesellschaft Terra Firma Capital Partners, die sich europaweit zum führenden Kinobetreiber entwickelt hat. Laut Screen Digest/Goldmedia-Studie müssen die neuen Eigentümer erhebliche Anstrengungen unternehmen, um ihre Investitionen profitabel zu machen.
Ausrüstung mit digitaler Technik kommt
Vor dem Hintergrund absehbar rückläufiger Besucherzahlen im Kinojahr 2005 und einem nur leichten Wachstum bis 2009 sind Kostenreduzierungen und Rationalisierungsaktivitäten unabdingbar.
Charlotte Jones, Screen Digest-Analystin und Autorin der Studie, kommentiert die Entwicklungen: "Die neuen Kapitalinvestitionen werden zur Modernisierung der Ausstattung der Kinos beitragen und Erweiterungen dort anstoßen, wo sie notwendig sind. Ein Schwerpunkt der Aktivitäten der nächsten fünf Jahre wird dabei die Ausrüstung der Kinos mit digitaler Technik sein, mit der eine wesentlich flexiblere Verbreitung von Filmen möglich ist.
Digitalisierung der Kino kommt voran
In Westeuropa ist 2004 die Anzahl von Kinosälen, die mit High-End-Digitalprojektoren für die digitale Ausstrahlung von Kinofilmen ausgerüstet sind, um stolze 83 Prozent angestiegen. Dieses starke Wachstum ist ein sicherer Indikator dafür, dass die Digitalisierung des Kinos nach jahrelangem Zögern endlich in Schwung gekommen ist. Zu den in Europa führenden Märkten bei der Digitalisierung des Kinos gehören Belgien und Großbritannien.
Der Zuwachs an Kinosälen war bislang immer einer der wichtigsten Impulsgeber für höhere Besucherzahlen. In 2004 aber ist die Gesamtzahl der Kinoleinwände in Westeuropa mit nur 1,5 Prozent kaum gestiegen.
Durchschnittlicher Kinopreis in Europa: 5.80 Euro
Der stagnierenden Zahl der Kinoleinwände steht ein kontinuierliches Wachstum der Multiplex-Kinos gegenüber. Mehr als die Hälfte der Kinosäle war 2003 in Multiplexen beheimatet. Bis 2009 wird sich die Zahl auf knapp 60 Prozent erhöhen. Während sich in Deutschland und Frankreich die Ausbreitung von Multiplex-Kinos mittlerweile verlangsamt hat, gibt es in Italien, Griechenland und Portugal noch Wachstumspotenzial.