Die National Hockey League bekommt die Folgen des Lockouts wie erwartet zu spüren. Sie muss künftig mit deutlich weniger Fernsehgeldern auskommen. Der Kabelsender Comcast kaufte die US-Rechte für die kommenden zwei Saisons für 135 Millionen Dollar. Bis zur Absage der Saison 2004/2005 lagen die Rechte während 20 Jahren beim Sportsender ESPN, der sich diese in den letzten fünf Jahren der Partnerschaft 600 Millionen hatte kosten lassen.
Von der Option, den Vertrag für 70 Millionen um ein Jahr zu verlängern, machte ESPN keinen Gebrauch. "Wenn man die Zwangspause und die tiefen Einschaltquoten in der Vergangenheit berücksichtigt, gibt es kein Finanzierungsmodell, das diese Vertragsbedingungen auch nur annähernd rechtfertigt", sagte ESPN-Präsident George Bodenheimer.