Das neue Pendlerblatt "News" startet am Mittwoch, 5. Dezember 2007. Die Zeitung, die von den Verlagen der Basler Zeitung, der Berner Zeitung und des Tages-Anzeigers herausgegeben wird, erscheint mit vier Ausgaben. Zu den Ausgaben in Basel, Bern und Zürich kommt eine weitere für das Mittelland hinzu. Damit spricht erstmals eine Pendlerzeitung die Leser und Werbekunden in den Kantonen Aargau und Solothurn direkt an. Bereits macht man sich bei den AZ Medien Gedanken über mögliche Gegenmassnahmen.
Bei Peter Wanner, Verleger der AZ Mediengruppe, klingelten die Alarmglocken schon bei der Lancierung von ".ch". Obwohl die Gratiszeitung im Mittelland keine Regionalsplits herausgibt, machte man sich bei der AZ schon damals Gedanken über mögliche Abwehrmassnahmen. Als Option wurde eine kostenlose Kompaktausgabe der "Aargauer Zeitung" für das jüngere Publikum ins Gespräch gebracht. Konkret sei das Projekt noch nicht, aber man mache sich Gedanken. Spruchreif werde es im Jahr 2008, so der Verleger damals.
Nun greift "News" mit der Mittelland-Ausgabe die Titel der AZ Mediengruppe frontal an, was die Abwehrmassnahmen des Medienhauses beschleunigen könnte. "persoenlich.com" hat bei Peter Wanner unmittelbar nach der Ankündigung von "News Mittelland" nachgefragt. Dieser wollte keine Stellung dazu nehmen, war aber gerade auf dem Weg an eine Sitzung. Thema: Die Mittelland-Ausgabe von "News". Wanner will am Freitag über allfällige Gegenmassnahmen informieren.
'News'-Team schon fast komplett
Die Vorbereitungen für den Start der Pendlerzeitung "News" schreiten zügig voran. Das Team unter Projektleiter Rolf Bollmann und Chefredaktor Philippe Pfister sei mit grossem Engagement im Einsatz und werde laufend ergänzt, heisst es in einer Mitteilung. Bis anhin konnten 23 der 26.5 Stellen in der zentralen Redaktion von News sowie 6.75 von 7.5 Stellen im Verlag besetzt werden.
Die Distribution von "News" erfolgt über rund 1500 Zeitungsboxen insbesondere in Bahnhöfen der SBB und an Haltestellen des öffentlichen Verkehrs, in Stadtzentren sowie in verschiedenen Einkaufzentren. Ein Grossteil der Verträge mit den Grundstückeigentümern konnten laut Mitteilung bereits unterzeichnet werden.
Die Ausgabe "News Basler Zeitung" wird in einer Auflage von 42'000 Exemplaren in erster Linie in den Kantonen Basel und Basel-Land verteilt. "News Berner Zeitung" erscheint mit einer Auflage von 60'000 Exemplaren und wird in der Region Bern erhältlich sein. Im Kanton Zürich erscheint "News Tages-Anzeiger" mit einer Auflage von 100'000 Exemplaren. Die Ausgabe "News Mittelland" erscheint mit einer Auflage von 132'000 Exemplaren. Dies Gesamtauflage der vier Ausgaben beträgt 334'000 Exemplare.