Der 56-jährige in Bern geborene Fernseh-Moderator Kurt Aeschbacher ist am Montag in der dänischen Botschaft in Bern zum Schweizer Hans Christian Andersen Goodwill-Botschafter ernannt worden. Bertel Haarder, der dänische Minister für Integration und Entwicklungszusammenarbeit, nahm am Montagnachmittag in Bern nach politischen Treffen mit Bundesrat Christoph Blocher und Bundesrätin Micheline Calmy-Rey persönlich die Ernennung vor.
Aeschbacher verstehe es, wie einst Andersen, das Publikum zu begeistern und in seinen Bann zu ziehen. Er sei ein "Geschichten-Erzähler", ein "Wertevermittler", aber auch ein "Zuhörer", betonte Haarder. Kurt Aeschbacher zeigte sich erfreut; ein Botschafter für Literatur zu sein sei für ihn ein neuer Schritt. Zur Freude des Publikums las er gleich ein Märchen vor.
Der Geburtstag des dänischen Dichters Hans Christian Andersen jährt sich im kommenden Jahr zum 200. Mal. Aeschbacher wird in der Schweiz im 2005 zahlreiche Andersen-Anlässe zu begleiten haben. Der Schwerpunkt des Andersen-Jahres in der Schweiz findet im Februar an der Muba in Basel statt.
Andersen-Anlässe gibt es aber im kommenden Jahr in vielen Ländern. Dazu sind weltweit zahlreiche Persönlichkeiten zu Andersen- Botschaftern ernannt worden, darunter etwa die US-Schauspieler Harvey Keitel und Susan Sarandon, der Sänger Harry Belafonte, oder der brasilianische Fussballer Pelé.
Hans Christian Andersen wurde am 2. April 1805 als Sohn eines armen Schuhmachers im dänischen Odense geboren. Er konnte kaum die Schule besuchen, bis ihm der Dänenkönig Friedrich VI den Besuch der Lateinschule und später auch ein Universitätsstudium ermöglichte. Andersen unternahm Reisen durch Deutschland, Frankreich und Italien sowie insgesamt 18 Mal auch in die Schweiz. Weltruhm erlangte der Schriftsteller, Lyriker und Philosoph mit seinen insgesamt 156 Märchen. Andersen starb 1875 in Kopenhagen.