Der Zürcher Kinderarzt und Musiker Beat Richner ist "Schweizer des Jahres". Im Rahmen der "SwissAward -- Millionen-Gala" im Zürcher Hallenstadion erhielt Richner am Samstagabend 21.3 Prozent der Stimmen der Fernsehzuschauer und -zuschauerinnen. Richner hat in Kambodscha drei Spitäler aufgebaut, die vor allem Kindern dringlichst benötigte Hilfe bringen. Das Geld bringt Richner unter anderem mit Konzerten als "Beatocello" zusammen. Der Gala-Abend wurde von SF 1 live übertragen.
Es ist das erste Mal, dass der Titel "Schweizer des Jahres" verliehen wurde. Den TV-Zuschauern standen 18 Persönlichkeiten zur Auswahl, die in ihrer jeweiligen Kategorie für den ebenfalls erstmals verliehenen SwissAward nominiert worden waren.
Einen SwissAward durften schliesslich die frühere Bundesrätin Ruth Dreifuss (Kategorie Politik), Joe Ackermann (Wirtschaft), Herzog & de Meuron (Kultur), Kurt Wüthrich (Gesellschaft), Simon Ammann (Sport) und Victor Giacobbo (Showbusiness) entgegennehmen.
"Mut, Innovation, Kreativität oder Eigenwilligkeit" waren die Kriterien, nach denen die SwissAward-Gewinner von einer aus 100 Schweizer Persönlichkeiten bestehenden Jury ausgewählt wurden. Hinter der Auszeichnung stehen das Schweizer Fernsehen DRS, SwissLos, Blick, Bilanz, Schweizer Illustrierte und Schweizer Radio DRS1.
