"Mich interessiert das Fan-sein von erwachsenen Menschen"

Dominique Eigenmann: Zunächst meine persönliche Leidenschaft als Fan Roger Federers. Es ist eine Leidenschaft, die ich nicht nur seit langem pflege, sondern über die ich auch seit langem nachdenke. Dann die Einsicht, dass ganz viele Menschen diese Leidenschaft teilen. Warum so viele sich von Roger Federer verführen lassen, selbst Menschen, die sich weder für Tennis noch für Sport interessieren, diese Frage ist gar nicht so einfach zu beantworten. Ich habe ein Buch geschrieben, um meine Antwort zu geben.

Es gibt viel extremere Fans als mich, soviel vorweg. Und ja, mich interessiert das Fansein von erwachsenen Menschen, dieser kindische, gänzlich unvernünftige Zustand permanenter Euphorie, Paranoia, Hingabe und Verletzlichkeit. Zumal ich, bevor mich Roger Federers Spiel verführte, längst aufgehört hatte, Fan von irgendetwas oder irgendjemandem zu sein. Fansein ist ein Ausnahmezustand, welcher die von ihm Befallenen gleichzeitig unterwirft und erhöht. Diese Doppelnatur an meinem eigenen Beispiel zu beschreiben, fand ich lohnend.

Ich habe keinen Mut gebraucht, weil mir gar nicht bewusst war, dass ich ein Risiko einging. Als Journalist bin ich mich gewohnt, meine eigene Person vollkommen hinter dem Thema verschwinden zu lassen. Hier musste ich mich selber und meine Leidenschaft für Federer in den Vordergrund stellen, um überhaupt schreiben zu können. Ein Kollege meinte ganz zu Recht, ich wäre für dieses Buch Saint-Exupérys Maxime gefolgt: Man sieht am besten mit dem Herzen. In diesem Sinne ist mein Buch ein bewusst unjournalistisches Buch geworden. Nicht nur weil es sehr persönlich ist, sondern auch weil es sich um eine Art modernen Helden- und Lobgesang handelt, um Panegyrik.

Ich blase Federer zu nichts auf. Als Fan nehme ich ihn vielmehr überhöht wahr. Und ich halte Federer tatsächlich für einen Künstler und für eine Lichtgestalt, mindestens des Sports, und verschwende meine Denkkraft darauf zu ergründen, warum und in welcher Hinsicht er es ist.

Die antike Mythenwelt ist mir nicht fremd, und da es bei meinem Buch, wie gesagt, auch um moderne Heldenverehrung geht, scheint mir der Rückgriff auf römische Vorbilder nicht deplatziert. In meinem Buch gibt es jede Menge Pathos, aber keinerlei Ironie. Gleichzeitig denke ich darüber nach, woher dieses Pathos kommt, was es mit dem Fan anstellt und wie es sich zur Rationalität verhält, die unser Leben normalerweise prägt.

Ob man Federer neben dem Platz blass findet oder nicht und ihm Djokovic oder Nadal vorzieht, soll jeder selber für sich entscheiden. Mich persönlich interessiert der Privatmann Federer nicht. Ich verehre nur die Bühnenfigur, den Spieler und sein Spiel. Dazu gehört auch sein Verhalten auf und am Rande der Bühne. Alles andere aber ist des Künstlers Privatsache und für mich ohne Belang.

So wie ich fast wider Willen zu einem Fan Federers geworden bin, so habe ich auch, etwas überspitzt gesagt, fast wider Willen dieses Buch geschrieben. Eine Verlegerfreundin hatte mich gefragt, wann ich endlich ein Buch für sie schreibe. Ich antwortete, dass ich kein Buch im Kopf hätte – ausser dass ich vielleicht ein Buch über Federer schreiben könnte, über den ich andauernd nachdenken würde, aber als Journalist noch nie geschrieben hätte. Das war der Anstoss. Ich habe mich dann immer mehr mit der Idee angefreundet und schliesslich ein paar Wochen unbezahlten Urlaub genommen, um das Buch zu schreiben. Das war für mich eine willkommene Ergänzung zu meinem Job als Nachrichtenchef beim "Tagi", wo meine Aufgabe in der Hauptsache darin besteht, die Zeitung zu konzipieren, zu komponieren und zu leiten, nicht zu schreiben. Mein Buch war eine Herzensangelegenheit, kein Akt der Profilierung.

Ich halte Wawrinka für einen hervorragenden Tennisspieler und fiebere öfters mit ihm mit. Aber sein Fan würde ich nie. Ich bin aber auch sonst von niemandem Fan ausser von Federer. Natürlich bekäme Wawrinka mehr Aufmerksamkeit und Achtung, wenn es Federer nicht gäbe. Das ist einfach Pech, freilich nicht seines allein. Nadal wäre auch längst der beste Tennisspieler der Geschichte, wenn es Federer nicht gäbe. Der Schatten eines grossen Königs ist halt lang.

Ich verstehe zu wenig von Werbung um zu beurteilen, ob Federer den Konsumenten als Werbeträger schon auf die Nerven geht. Ich halte es für verständlich und rational, dass in- und ausländische Firmen an seiner aussergewöhnlichen Aura teilhaben wollen. Immerhin ist er der einzige genuine Weltstar, made in Switzerland.

Aufgrund der erfolgreichen Vorbereitung mit den Siegen in Basel und Paris und der Tatsache, dass die World Tour Finals ein Hallenturnier sind, wo Federer immer besonders stark spielt, sowie der absteigenden Formkurve seiner stärksten Rivalen habe ich erwartet (und gehofft), dass er das Endjahresturnier erneut gewinnen wird. Einfach war es aber nicht.

Reif, geläutert, dankbar.

Keine Ahnung, ob ich nochmals ein Buch schreiben werde.