"Wer Filme förderungskonform entwickelt, läuft ins Verderben"

Besser denn je. Wir sind sowohl im Auftragsfilm-Bereich als auch bei den Dok-Filmen sehr erfolgreich. Bei den Spielfilmen wollen wir angreifen. Seit Anfang Jahr entwickeln wir in der neuen Abteilung Features Spielfilmstoffe. Im Jahr 2005 waren bei Condor Films 35 Mitarbeiter angestellt, nur zwei Jahre später sind wir bei über 70 Beschäftigten angelangt. Wir wollen aber nicht möglichst gross werden, sondern möglichst stark.

Ein erstes Highlight war sicher die Herstellung des abendfüllenden Grossfilms "Olympia St. Moritz 1948" ein Jahr nach der Gründung. Niemand hat wohl geahnt, dass der Film einmal weltweit in den Kinos gespielt werden wird. "Auskunft im Cockpit" mit Anne-Marie Blanc und Paul Hubschmid war 1959 einer der Meilensteine im Bereich Imagefilm. Und natürlich hat der Oscar-Gewinn für "Reise der Hoffnung" 1991 für die Firma international eine sehr grosse Bedeutung gehabt. Wie auch das vom damaligen Leiter der Abteilung Corporate Rudolf Hackl etablierte CorporateTV in der zweiten Hälfte der neunziger Jahre für den Bereich Unternehmenskommunikation.

Ein Beispiel wurde damals in den Medien herumgereicht: Condor Films hatte im Haifischbecken Hollywood eine Niederlassung. Man war wohl, und nicht ohne gute Gründe, überzeugt, dass die Spielfilme der Condor Films auch in den USA einschlagen würden. Leider sind einige Projekte dann im hart umkämpften amerikanischen Markt mehr aufgeschlagen als eingeschlagen. Es machte sich eine gewisse Ernüchterung breit, die dann Raum für eine zeitweise sehr erfolgreiche Neuausrichtung des Spielfilm- und Serienschaffens bot .

Existentielle Fragen musste sich Condor Films meist weniger stellen als die Frage, wohin die Reise mit dem Medium Film gehen würde. So fragte sich der Firmengründer Dr. Heinrich Fueter einer Anekdote zufolge 1964, ob die Condor Films wirklich Reklamefilme produzieren soll. Man war sich nicht sicher, ob Kino-Spots als Business funktionieren würden. Er überliess darum seinem Sohn Martin A. Fueter mit tiefem Fixlohn, aber entsprechender Erfolgsbeteiligung den Aufbau der Abteilung. Nach zwei Jahren zitierte der Patron seinen Sohn zur Neuverhandlung der Abmachung zu sich, weil der Sohnemann mittlerweilen mehr verdiente als manch altgedienter Mitarbeiter in der Firma.

Wir treten mit unseren anderen Abteilungen immer wieder mit Erfolg gegen die europäische Konkurrenz an. Mit den richtigen Leuten können wir auch mit unseren Spielfilmen bestehen. Dass wir grosse Projekte im siebenstelligen Bereich herstellen und mit Stars umgehen können, haben wir auch die letzten Jahre mit hoher Konstanz bewiesen. Entscheidend für den Erfolg werden die Geschichten sein, und die Art, wie wir sie erzählen werden.

Früher hatte Condor Films lange das Label, mit der Werbung verdiene die Firma das Geld, mit den Spielfilmen verliere sie es wieder. Ein Gerücht das übrigens nicht per se stimmte. Wir führen heute jede Abteilung als Profit-Center. Wir schaufeln sicher nicht das Geld von der einen Abteilung zur anderen. Alleine schon deshalb nicht, weil das über kurz oder lang auf die Qualität der produzierten Filme Auswirkungen hat, und zwar in beiden betroffenen Abteilung.

Da sind zum einen die bekannten Filmförderungsmechanismen. Zusätzlich bauen wir auf ein Private Equity Modell in Form einer separaten Finanzierungsgesellschaft, die sich am Modell einer Slate-Finanzierung anlehnt. Diese Gesellschaft soll als Ziel mit rund 30 Millionen Franken alimentiert sein. Davon haben wir nach heutigem Wissensstand die Hälfte schon zusammen, so dass wir unsere Planung für 2008 schon entsprechend vornehmen können.

Wir haben uns einen Zeithorizont von fünf Jahren gegeben, dann muss sich die Abteilung selbst tragen.

Die Förderpolitik ist bei kleinen Filmproduktionen mit nur einem Standbein sicherlich existentiell, besonders wenn die Subventionsanträge für ein oder mehrere Projekte unerwartet abgelehnt werden. Was Condor Films betrifft, so setzen wir in der Förderungsfinanzierung auf die gleichen hohen Qualitätsmassstäbe wie bei den anderen Finanzierungsformen, und machen damit im Dokumentarfilm gute Erfahrungen. Auch auf europäischer Ebene. Bei den Spielfilmen sind wir noch nicht soweit, um fundierte Aussagen machen zu können.

Wer Filme bereits mit dem Hintergedanken entwickelt, dass sie förderungskonform sein müssen, läuft meiner Meinung nach von Beginn weg ins Verderben. Ein Stoff braucht seine eigene Identität und eine hohe Integrität damit er seinen Weg zum Publikum findet.

Dieser Meinung bin ich überhaupt nicht. Kleine Firmen mit minimaler Infrastruktur können und müssen extrem auf ein Projekt fokussieren -- darin liegen ebenso viele Risiken wie Chancen. Eine Firma wie Condor Films dagegen muss zum Ziel haben, zu jeder Zeit eine ganze Reihe unterschiedlicher Projekte in verschiedenen Entwicklungs- und Produktionsphasen zu haben. Wir sind langfristig in der Spielfilmabteilung auf einen konstanten Output angewiesen, der aber nicht zu qualitativen Einbussen führen darf. Eine hohe Zahl an Projekten verspricht eine gewisse Erfolgsquote, was die Sache für die Investoren wiederum interessanter macht. Wichtiger aber ist mir für nächstes Jahr eine steile Lernkurve.