"Schweizer CEOs mit Ingenieurtitel oder rein wirtschaftlichem Hintergrund verstehen nicht, was Marketing kann." Marketing-Guru Prof. Philip Kotler gab zur Eröffnung der kombinierten Messen X'00 und Swiss Event vor der versammelten Presse einen Ausblick in die Zukunft des Marketing. Marketing sei viel mehr als nur Verkaufen und Inserieren, sagte Kotler. Dies seien kurzfristige Ziele, die auch zur Aufgabe einer Marketing-Abteilung gehören. Marketing der Zukunft habe aber zwei Aufgaben zu erfüllen, welche beide langfristige Strategien erfordern würden. Die zwei Fragen in den Köpfen der Marketing-Verantwortlichen und der Geschäftsleitung müssten sein: 1. Wie schaffen wir langfristig eine starke Marke? 2. Wie bauen wir einen loyalen Kundenstamm auf? Unter Verwendung einer Metapher sprach Kotler von einem Übergang von der Jäger- zur Gärtnermentalität: Kunden dürften nicht mehr geködert, sondern müssten gepflegt werden.
Zur Erreichung dieser Ziele sei insbesondere "Societal Marketing" von grosser Bedeutung. Firmen müssten verstehen, dass sie nur gewinnen können, wenn sie von der Öffentlichkeit als "good guys" wahrgenommen würden. Sponsoring und Event-Marketing seien zu diesem Zweck effektive Mittel, die eine Marketing-Abteilung ebenfalls beherrschen müsse. Und wie verändert das Internet die Bindung zwischen Kunden und Unternehmen? Philip Kotler meint, der mündige Konsument brauche keinen Verkäufer mehr, denn im Web finde er alle Information, die er braucht. Er prophezeit einen Preiszerfall vor allem bei Markenprodukten, da Shopping-Bots günstige Angebote aufspüren und den Kunden auf besonders gute Offerten aufmerksam machen werden.