Der bisherige Vizepräsident Manfred Pfiffner wurde an der Publikumsratssitzung vom 23. Oktober 2008 einstimmig zum neuen Präsidenten gewählt. Pfiffner tritt am 1. Januar 2009 die Nachfolge von Othmar Kempf an, teilt der Rat mit. Im Publikumsrat wirkt Pfiffner seit 2000 mit. 2005 übernahm er das Amt des Vizepräsidenten.
Er löst Othmar Kempf an der Spitze des Publikumsrats ab, der das Gremium während vier Jahren geleitet hat. Kempf verlässt den Publikumsrat aufgrund der Amtszeitbeschränkung. Als neuen Vizepräsidenten wählte der Publikumsrat den Chefredaktor und Verleger Franz-Xaver Risi aus Lachen SZ.
Nebst dem Präsidium wurden fünf neue Mitglieder in den Leitenden Ausschuss des Publikumsrats gewählt. Roberto Colonnello, Amira Hafner-Al Jabaji, Susanne Hasler, Arthur Oehler und Simon Zogg nehmen ab 1. Januar 2009 zusammen mit den bisherigen Franz-Xaver Risi und Manfred Pfiffner Einsitz in das Führungsgremium des Publikumsrats.
Manfred Pfiffner, 45, studierte nach den Ausbildungen zum Primar-, Real- und Berufsschullehrer Pädagogik und Pädagogische Psychologie, Medien- und Kommunikationswissenschaft sowie Sozialarbeit und Sozialpolitik an der Universität Fribourg. Er arbeitete 15 Jahre als Berufsschullehrer in Herisau und Bern.
Manfred Pfiffner, 45, studierte nach den Ausbildungen zum Primar-, Real- und Berufsschullehrer Pädagogik und Pädagogische Psychologie, Medien- und Kommunikationswissenschaft sowie Sozialarbeit und Sozialpolitik an der Universität Fribourg. Er arbeitete 15 Jahre als Berufsschullehrer in Herisau und Bern.
Danach war er als Dozent und Studienleiter am Eidgenössischen Hochschulinstitut für Berufsbildung (EHB) in Bern tätig. Seit dem Sommer 2008 arbeitet er an der Pädagogischen Hochschule des Kantons St. Gallen. Ende 2008 schliesst er sein Doktorat in Erziehungswissenschaften an der Carl von Ossietzky Universität in Oldenburg ab.
