Der TV-Sender Channel 4 steht derzeit im Kreuzfeuer der öffentlichen Kritik in Grossbritannien. Ausschlaggebend hierfür ist die Ausstrahlung einer umstrittenen vierteiligen TV-Sendung, die im Prinzip eine leicht abgeänderte Version des bekannten "Big Brother"-Reality-TV-Konzepts darstellt. Bei "Boys and Girls Alone" werden dem Sendungstitel entsprechend Kinder im Alter zwischen acht und elf Jahren zwei Wochen lang von ihren Eltern getrennt. In zwei separaten künstlich errichteten Dörfern, die jeweils zehn Jungen bzw. zehn Mädchen beherbergen, werden die Minderjährigen während dieser Zeit vollkommen sich selbst überlassen.
Die von Channel 4 als "soziales Experiment" angekündigte Sendung hat bei Gesetzgebern und Jugendschutzorganisationen heftige Proteste ausgelöst. Das Sendungskonzept sei "grausam und gefühllos" und habe keinerlei Zweck, als die Einschaltquoten des Senders zu steigern, so der Tenor der Kritik.
Laut Channel 4 ist das Ziel der Sendung die Klärung der Frage, wie sich Kinder im Alter zwischen acht und elf Jahren in einem für sie völlig fremden Umfeld ohne den gewohnten Beistand ihrer Eltern verhalten. Nach der Ausstrahlung der ersten Episode von "Boys and Girls Alone", die am vergangenen Dienstag über die Bühne ging, zeigt sich in dieser Hinsicht allerdings eine eher bedenkliche Entwicklung. "Millionen von Zusehern haben die insgesamt zwanzig Kinder letztendlich nur dabei beobachtet, wie sie miteinander streiten, sich gegenseitig verbal fertigmachen und darum betteln, wieder nach hause zu ihren Eltern zu dürfen", schildert Nicola Methven in einem aktuellen Beitrag der britischen Tageszeitung "Daily Mirror".
Die am TV-Experiment beteiligten Kinder wären unter völlig falschen Erwartungen in die Sendung gekommen. "Wir wollten weg von unseren Eltern, um Spaß zu haben. Den haben wir hier aber überhaupt nicht. Keiner will freiwillig gequält werden", zitiert Methven zwei junge Sendungsteilnehmer. (pte)
