Heute jährt sich der Earth Day zum 40. Mal. Der "Tag der Erde", wie er auf Deutsch etwas weniger elegant heisst, ist dem hehren Anliegen des Umweltschutzes gewidmet. Wer hätte gedacht, dass am Anfang der modernen Umweltschutzbewegung ausgerechnet ein Werber stand?
Der Earth Day feiert seinen Vierzigsten. Evo Morales hat schon letztes Jahr zu einer alternativen Klimakonferenz in diesen Tagen eingeladen, und Kinder und Erwachsene – vor allem in Nordamerika, wie ich vermute – pflanzen Bäume und tun andere Dinge, die gut sind für die ökologische Sensibilisierung. Über die Ursprünge des Earth Day herrscht wenig Einigkeit. Was festzustehen scheint, ist, dass ein US-Senator mit dem schönen Namen Gaylord Nelson am 22. April 1970 den Earth Day als ein Teach-in ausgerufen hat.
Bruce Bendinger, Herausgeber des
Book of Gossage, sieht den legendären Werber
Howard Luck Gossage als eine der wichtigen Figuren, die ganz am Anfang dieser Umweltschutzbewegung standen. Er erzählt folgende Geschichte, die ich leicht gekürzt wiedergebe:
Wie Howard Gossage den Grand Canyon rettete
1966 war
David Brower Präsident des
Sierra Club in San Francisco. Und er hatte ein Problem. Die Regierung beabsichtigte, den Grand Canyon zu fluten (kein Witz!). Es war skandalös, aber sie hatten es sich in den Kopf gesetzt.
Nun kannte Brower einen gewissen Howard Gossage, der eine revolutionäre Werbeagentur in einem renovierten Feuerwehrgebäude in San Francisco führte. Brower wollte eine Anzeige veröffentlichen, um den Staudamm zu stoppen. Seine Idee war: «Ein offener Brief an
Stewart Udall».
Gossage war anderer Ansicht: «Man darf den Leuten kein schlechtes Gewissen geben, man muss ihnen die Möglichkeit geben, etwas zu tun.» Als Alternative schuf Gossages Agentur eine Anzeige mit der Überschrift:
Now Only You Can Save Grand Canyon From Being Flooded ... For Profit
Die Anzeige enthielt sieben Coupons, die man verschiedenen Verantwortlichen schicken konnte. Die Reaktionen waren elektrisierend. Coupons strömten herein, die Drähte liefen heiss, Zeitungen brachten Stories, und die Leute waren involviert.
Doch auch die Steuerbehörde sah die Anzeige. Sie entschied, dass es sich um politisches Lobbying handelte und strich dem Sierra Club die Steuerbefreiung. Gossage dachte, das sei eine grossartige Nachricht, um das Anliegen weiter zu verbreiten und die allgemeine Abneigung vor der Steuerbehörde wirksam zu instrumentalisieren. Er behielt Recht.
Die Unterstützung für den Sierra Club wuchs – und die Publizität auch. Die Gesetzesvorlage wurde in der folgenden Woche abgeschmettert. In der Zwischenzeit hatte sich die Mitgliedschaft von 39,000 auf 78,000 verdoppelt, was für David Brower ein Schlüsselmoment in der Umweltschutzbewegung war.
Als behauptet wurde, durch die Überflutung des Grand Canyon würden Touristen noch näher an die beeindruckenden Felswände kommen, liess er kurzerhand eine Anzeige schalten mit der Überschrift:
Should We Also Flood The Sistine Chapel So Tourists Can Get Nearer The Ceiling?
Doch die unerwartete Publizität machte dem Sierra Club zu schaffen, und Brower trennte sich von ihm, um eine neue Umweltschutzorganisation,
Friends of the Earth, zu gründen. Der Name kam natürlich von Gossage.
Ohne Gossage wäre der Grand Canyon heute überflutet. So die vielleicht korrekte These von Bruce Bendinger.
Was ist in diesen 40 Jahren passiert? In den meisten Industrien und Branchen ist das Thema Ökologie verankert, doch wer sich die Anzeigen in der gestrigen NZZ-Energie-Sonderbeilage anschaut, wird unschwer feststellen, wie Marketingkommunikation wenig mehr als zynisch ist: VW ist gut für die Umwelt, ABB und Siemens auch. Kernenergie und Heizöl sind ökologisch – und alle Energielieferanten sowieso.
Folgen wir Howard Gossage und lassen Sie uns etwas tun. Anbei sechs Coupons.
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Nr. 1
Lieber Chef
Heute ist Earth Day! Lass uns doch den Betrag von _____ Franken an
[ ] WWF
[ ] Greenpeace
[ ] Sierra Club
[ ] Friends of the Earth
[ ] ________________
spenden. |
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Nr. 2
Sehr geehrte
[ ] Alpiq
[ ] Axpo
[ ] BKW
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Ihr Umweltengagement beeindruckt mich sehr. Bitte investieren Sie auch künftig in Energie aus Kernkraft, Erdöl und Kohle. |
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Nr. 3
Sehr geehrte
[ ] Honda
[ ] VW
[ ] ____________
Ich finde es toll, wie Sie die Welt retten! Weil Sie den Verbrauch Ihrer Fahrzeuge so stark gesenkt haben, brauche ich mir kein teures Generalabonnement mehr zu kaufen. Bitte senden Sie mir eine Strassenkarte mit Ihren Lieblingstankstellen. |
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Nr. 4
Sehr geehrte Marketingabteilung von
[ ] ABB
[ ] Axpo
[ ] Siemens
[ ] VW
[ ] ______________
Wir von der Agentur ____________ denken, Sie könnten Ihr Engagement für die Umwelt noch deutlicher zum Ausdruck bringen, ohne dass dies mit substantiellen Anstrengungen verbunden wäre. Rufen Sie uns an für eine kostenlose, unverbindliche Beratung. |
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Nr. 5
Dear Bruce Bendinger
I would love to own a copy of The Book of Gossage with a free Disc of Gossage for only USD 40.00 plus shipping.
Please hurry. |
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Nr. 6
Liebes Persönlich
Christian Hänggi hätte diesen Artikel und die Coupons gerne schön formatiert und Bilder eingefügt, aber jedesmal kastriert ihm das Programm die Formatierung.
Bitte unternehmt was. |
