Nach monatelanger Haft hat Tunesien den regimekritischen Journalisten Taoufik Ben Brik wieder auf freien Fuss gesetzt. Er war am 26. November 2009 zu sechs Monaten Gefängnis verurteilt worden, weil er eine Frau geschlagen haben soll. Ihr Mann sei am Dienstagmorgen aus dem Gefängnis im nordwesttunesischen Siliana entlassen worden, sagte Ben Briks Ehefrau Azza Zarrad nach einem Telefonat mit ihrem Mann der Nachrichtenagentur AFP. Dem 49-Jährigen sei nicht ein Tag der Haftstrafe erlassen worden, es habe "kein Zeichen der Milde" gegeben.
Über die genauen Umstände der Entlassung gab es keine näheren Angaben. Nach Informationen der Journalistenorganisation Reporter ohne Grenzen (ROG) hatte Ben Brik zuletzt einen schweren Asthmaanfall erlitten und musste in einem Spital behandelt werden. "Wir sind erleichtert, dass Taoufik Ben Brik endlich wieder frei ist", kommentierte ein ROG-Sprecher am Dienstag in Paris. Ben Brik ist für seine satirischen Texte über Tunesiens Staatschef Zine El Abidine Ben Ali in französischen Zeitungen bekannt.
Der Journalist hatte die Verurteilung wegen eines tätlichen Angriffs auf eine Frau als politisch motivierte Entscheidung gebrandmarkt. Die Vorwürfe gegen ihn seien konstruiert worden. Seine Familie und ROG sprachen von einem inszenierten Prozess, um einen Kritiker mundtot zu machen. Ben Briks Frau hatte die französische Regierung und das Europaparlament aufgefordert, sich für die Freilassung ihres Mannes einzusetzen. Auch französische Journalisten hatten sich für den Tunesier stark gemacht. (sda)
